Welche Impfungen sind Pflicht in Deutschland?

Die Antwort ist differenzierter als ein einfaches Ja oder Nein. Eine gesetzliche Nachweispflicht für den Masernschutz gilt für alle Kinder ab dem vollendeten ersten Lebensjahr, die eine Kindertagesstätte, eine Tagespflegeeinrichtung oder eine Schule besuchen. Das bedeutet: Kinder, die zu Hause betreut werden und keine staatlich regulierten Betreuungseinrichtungen besuchen, sind von der Regelung formal nicht erfasst.

Für Kinder, die mindestens ein Jahr alt sind, ist eine Masernimpfung oder ein ärztlicher Nachweis über eine ausreichende Immunität Pflicht. Wer mindestens zwei Jahre alt ist, muss zudem die zweite Masernimpfung oder einen entsprechenden Immunnachweis vorlegen. Kinder unter einem Jahr können ohne Nachweis aufgenommen werden.

Wichtig: Ein Nachweis über die Impfung ist nicht zwingend erforderlich, wenn der Arzt bescheinigt, dass das Kind nach einer durchgemachten Maserninfektion bereits immun ist. Auch ein ärztliches Attest über eine medizinische Kontraindikation – also einen gesundheitlichen Grund, der die Impfung ausschließt – befreit von der Nachweispflicht.

Die Schulpflicht verhindert, dass ungeimpfte Kinder vom Schulunterricht ausgeschlossen werden. Von der Kita hingegen dürfen Kinder ohne Nachweis ferngehalten werden. In beiden Fällen drohen den Eltern Bußgelder von bis zu 2.500 Euro. Eine zwangsweise körperliche Impfung ist dagegen ausdrücklich ausgeschlossen – das Masernschutzgesetz setzt auf Nachweis und finanzielle Sanktionen, nicht auf körperliche Zwangsmittel. Wer als Familie privat lernt oder eine Betreuungsform außerhalb geregelter Gemeinschaftseinrichtungen wählt, ist vom Gesetz nicht direkt erfasst, aber nach wie vor ungeschützt gegenüber einer hoch ansteckenden Erkrankung, die schwere Folgen haben kann.

Eine allgemeine berufliche Impfpflicht gibt es in Deutschland nicht. Allerdings können für bestimmte Berufsgruppen – insbesondere im Gesundheits- und Pflegebereich – de facto Impfverpflichtungen entstehen, die sich aus verschiedenen Rechtsgrundlagen ergeben.

Erstens gilt das Masernschutzgesetz ausdrücklich auch für Beschäftigte. Alle nach 1970 geborenen Personen, die in Krankenhäusern, Arztpraxen, Pflegeheimen, Kitas, Schulen, Tagespflegeeinrichtungen, Dialyseeinrichtungen, Rehabilitationseinrichtungen oder ähnlichen Einrichtungen tätig sind, müssen ihren Masernimmunitätsstatus nachweisen. Das gilt unabhängig davon, ob sie direkten Patientenkontakt haben – also auch für Verwaltungs-, Küchen- und Reinigungspersonal.

Zweitens ergibt sich aus dem Arbeitsschutzgesetz die Pflicht des Arbeitgebers, Gefährdungen für Mitarbeitende und Dritte (z. B. Patienten) zu minimieren. Auf dieser Grundlage können Einrichtungen im Gesundheitswesen Impfnachweise als Einstellungsvoraussetzung verlangen. Die STIKO empfiehlt medizinischem Personal unter anderem Impfungen gegen Hepatitis B, Influenza und Masern. Kommt ein Beschäftigter der Nachweispflicht nicht nach, kann die Einrichtungsleitung das Gesundheitsamt informieren. Im Extremfall können Tätigkeitsverbote verhängt werden.

Drittens gab es zwischen März und Dezember 2022 eine zeitlich befristete einrichtungsbezogene Corona-Impfpflicht für Beschäftigte in Kliniken, Pflegeheimen und vergleichbaren Einrichtungen. Diese Regelung war seinerzeit hochumstritten und wurde im Dezember 2022 nicht verlängert. Seitdem gibt es keine gesonderte gesetzliche Impfpflicht für COVID-19 mehr.

Für Beschäftigte, die regelmäßig mit Tieren (Geflügel, Schweine, Wildvögel, Robben) in Kontakt kommen, empfiehlt die STIKO im aktualisierten Impfkalender 2026 nun auch die jährliche Influenzaimpfung – ein Hinweis auf die zunehmende Beachtung zoonotischer Übertragungsrisiken im beruflichen Kontext.

Alle Impfungen, die von der Ständigen Impfkommission (STIKO) als medizinisch notwendig eingestuft und in den Leistungskatalog des Gemeinsamen Bundesausschusses (G-BA) aufgenommen wurden, sind für gesetzlich Versicherte kostenlos. Die Abrechnung erfolgt direkt über die Gesundheitskarte beim Arzt – die Versicherten müssen sich um nichts kümmern.

Zu den gesetzlichen Kassenleistungen zählen unter anderem alle STIKO-Standardimpfungen für Kinder und Jugendliche: Sechsfachimpfung (Tetanus, Diphtherie, Keuchhusten, Hib, Polio, Hepatitis B), Masern-Mumps-Röteln (MMR), Windpocken, Pneumokokken, Rotaviren, Meningokokken B sowie ab 2026 die aktualisierte Meningokokken-ACWY-Impfung für 12- bis 14-Jährige.

Für Erwachsene übernehmen die Kassen unter anderem: Auffrischimpfungen gegen Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten, die jährliche Grippeimpfung für Risikogruppen sowie ältere Menschen, Pneumokokken-Impfungen, RSV-Impfungen ab 75 Jahren (und als Indikationsimpfung ab 60 Jahren mit Grunderkrankung) sowie die Gürtelrose-Impfung ab 60 Jahren – und seit Februar 2026 auch für Risikogruppen ab 18 Jahren.

Reiseimpfungen (z. B. gegen Gelbfieber, Japanische Enzephalitis, Typhus) sind hingegen in der Regel keine Kassenleistung, da sie nicht zum Standardleistungskatalog gehören. Einzelne Krankenkassen übernehmen empfohlene Reiseimpfungen jedoch freiwillig als Zusatzleistung. Es lohnt sich daher, vor einer Reise bei der eigenen Kasse nachzufragen.

Privatversicherte haben keinen gesetzlichen Anspruch auf Übernahme der STIKO-empfohlenen Impfungen – viele Tarife erstatten diese aber ebenfalls. Eine vorherige Klärung mit der PKV ist ratsam.

Wer unsicher ist, ob eine Impfung als Kassenleistung übernommen wird, kann dies beim Hausarzt oder direkt bei der Krankenkasse erfragen. Grundsätzlich gilt: Je stärker eine Impfung medizinisch begründet und durch die STIKO empfohlen ist, desto wahrscheinlicher ist die vollständige Kostenübernahme.

Eine Impfpflicht ist eine gesetzlich geregelte Verpflichtung, einen Impfnachweis oder Immunitätsnachweis zu erbringen. Die Nichterfüllung hat konkrete rechtliche Konsequenzen – in Deutschland sind das Bußgelder, mögliche Tätigkeitsverbote oder der Ausschluss aus Betreuungseinrichtungen. In Deutschland gibt es derzeit nur eine solche gesetzliche Impfpflicht: die Masernimpfpflicht gemäß dem Masernschutzgesetz.

Eine Impfempfehlung hingegen ist eine auf wissenschaftlicher Grundlage ausgesprochene, aber freiwillige Handlungsempfehlung – ohne rechtliche Verpflichtung. In Deutschland formuliert die Ständige Impfkommission (STIKO) beim Robert Koch-Institut solche Empfehlungen. Sie bewertet Impfungen nach Wirksamkeit, Sicherheit und epidemiologischer Relevanz und legt im jährlich aktualisierten Impfkalender fest, welche Impfungen für welche Altersgruppen empfohlen werden.

Die STIKO-Empfehlungen gelten als medizinischer Standard. Impfungen, die von der STIKO als notwendig eingestuft werden, werden – nach Beschluss des Gemeinsamen Bundesausschusses (G-BA) – von den gesetzlichen Kassen als Pflichtleistung erstattet. Das bedeutet: Die Empfehlung hat zwar keine rechtlich bindende Wirkung für die einzelne Person, aber sie eröffnet den kostenlosen Zugang zur Impfung.

Kritische Stimmen sehen in Impfpflichten grundrechtliche Einschränkungen – konkret in Bezug auf das Recht auf körperliche Unversehrtheit (Artikel 2 GG) und das Elternrecht (Artikel 6 GG). Das Bundesverfassungsgericht hat 2022 entschieden, dass die Masernimpfpflicht trotzdem verfassungskonform ist, weil der Schutz der öffentlichen Gesundheit und besonders schutzbedürftiger Personen in diesem Fall überwiegt. Ob es künftig weitere Impfpflichten geben wird, ist eine politische und gesellschaftliche Entscheidung, die regelmäßig neu diskutiert wird.

Die Geschichte der Impfpflicht in Deutschland reicht weit zurück. Bereits 1874 verpflichtete das Reichsimpfgesetz dazu, Kinder gegen Pocken impfen zu lassen. Das war eine der frühesten gesetzlichen Impfpflichten weltweit und trug maßgeblich dazu bei, die Pockenerkrankungen in Deutschland drastisch zurückzudrängen.

In Westdeutschland endete die Pockenimpfpflicht 1976 – die Impfpflicht für Erstimpfungen entfiel, bis 1983 erfolgten nur noch Wiederholungsimpfungen. Danach wurde sie vollständig aufgehoben. In der DDR gab es neben der Pockenpflicht auch Impfpflichten gegen weitere Erkrankungen; die Pockenimpfpflicht wurde dort 1982 aufgehoben. Mit der Abschaffung der Pockenimpfpflicht wurden auch alle anderen gesetzlichen Zwangsimpfungen beseitigt. Möglich geworden war dies, weil die WHO 1980 die weltweite Ausrottung der Pocken erklärte – der letzte natürliche Fall war 1977 erfasst worden.

Im wiedervereinigten Deutschland existierte danach mehrere Jahrzehnte lang keine gesetzliche Impfpflicht mehr. Das änderte sich erst mit dem Masernschutzgesetz, das am 1. März 2020 in Kraft trat und eine Nachweispflicht für den Masernschutz für bestimmte Personengruppen einführte. Damit ist die Masernimpfpflicht die einzige aktuell geltende gesetzliche Impfpflicht in Deutschland.

Während der COVID-19-Pandemie wurde eine allgemeine Impfpflicht intensiv diskutiert – letztlich aber nicht beschlossen. Eine einrichtungsbezogene Corona-Impfpflicht für Beschäftigte in Gesundheits- und Pflegeeinrichtungen galt befristet von März bis Dezember 2022 und lief dann aus. Im Juli 2026 forderte die AfD-Fraktion im Bundestag in einem Antrag die Abschaffung der bestehenden Masernimpfpflicht. Die Debatte um Impfpflichten bleibt damit auch in der aktuellen Legislaturperiode ein politisches Thema.

Von Deutschland aus gesehen gibt es keine nationale Impfpflicht für Reisende – wer aus Deutschland ins Ausland reist, ist durch das deutsche Masernschutzgesetz nicht zusätzlich betroffen. Entscheidend sind vielmehr die Einreisevorschriften der Zielländer.

Einige Länder verlangen bei der Einreise bestimmte Impfnachweise. Das bekannteste Beispiel ist die Gelbfieberimpfung: Wer aus einem Land einreist, in dem Gelbfieber endemisch ist (etwa bestimmte Länder in Afrika oder Südamerika), muss in zahlreichen Zielstaaten ein gültiges Gelbfieberzertifikat vorlegen. Auch das Zielland Saudi-Arabien verlangt für die Hajj-Pilgerfahrt eine Meningokokken-Impfung.

Das Auswärtige Amt und die Deutsche Gesellschaft für Tropenmedizin, Reisemedizin und Global Health (DTG) geben regelmäßig Reisehinweise zu empfohlenen und erforderlichen Impfungen heraus. Für reisemedizinische Fragen empfiehlt sich eine individuelle Beratung bei einem Tropenarzt oder einem auf Reisemedizin spezialisierten Arzt.

Reiseimpfungen wie Gelbfieber, Typhus, Hepatitis A oder Japanische Enzephalitis sind keine Kassenleistung der gesetzlichen Krankenversicherung, da sie nicht im Standardleistungskatalog enthalten sind. Manche Krankenkassen übernehmen sie freiwillig. Daher lohnt sich eine Nachfrage bei der eigenen Kasse vor Reiseantritt. Die Kosten variieren je nach Impfstoff: Eine Gelbfieberimpfung kostet in Deutschland derzeit in der Regel zwischen 50 und 80 Euro, kann aber je nach Praxis variieren. Gelbfieberimpfungen dürfen zudem nur von zugelassenen Gelbfieber-Impfstellen durchgeführt werden, die ein offizielles internationales Impfzertifikat ausstellen können.

Wichtig: Viele Impfungen erfordern einen Vorlauf von mehreren Wochen, damit der Impfschutz rechtzeitig aufgebaut wird. Eine reisemedizinische Beratung sollte daher möglichst früh – mindestens vier bis sechs Wochen vor Reisebeginn – erfolgen.